14 октября Русская Православная Церковь отмечает праздник Покрова Пресвятой Богородицы.
Праздник этот имеет византийское происхождение, и восходит к житию Андрея Юродивого, святого IX века. Когда император Лев Мудрый увёл далеко из Константинополя войска для борьбы с арабами, на православную столицу напали с севера, с Чёрного моря, приплывшие на кораблях пираты.
Мирные жители в страхе оставили дома и собрались во Влахернской церкви, так обычно и поступали в те времена. Конечно пираты могли окружить храм, поджечь его – сделать с безоружными всё что угодно.
Началось Всенощное бдение, которое тогда действительно длилось всю ночь, как бывает сейчас на Афоне. Но обыкновенные миряне не привыкшие к долгим службам и уставшие от стресса, постепенно засыпали.
Чудесное видение видели только блаженный Андрей и ученик его Епифаний. Согласно Минеям святителя Дмитрия Ростовского, Андрей узрел «Пресвятую Деву Богородицу, стоящую на воздухе и молящуюся, сияющую солнечным светом и покрывающую людей Своим омофором (покрывалом с плеч). Видя то, святой Андрей сказал ученику своему, блаженному Епифанию: «Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу всех, молящуюся о всем мире?» Епифаний ответил: «Вижу, святой отче, и ужасаюсь».
Наутро никаких пиратских кораблей на рейде Константинополя не было, их разметала буря.
Праздник, через века почти забытый в грекоязычном православном мире, прижился на Руси. Этому мы обязаны благочестию святого благоверного князя Андрея Боголюбского.
Андрей княжил во Владимире в те времена, когда Москва лишь зарождалась. Княжеская же усадьба располагалась в Боголюбово, стоящем на реке Нерли. Жизнь князь провёл в сражениях. По преданию в битве с волжскими булгарами он потерял сына Изяслава. Но в качестве контрибуции потребовал с побеждённого неприятеля белый мрамор для строительства храма в память о погибшем.
Так появился знаменитый храм Покрова-на-Нерли. Белокаменные храмы в ту пору были редкостью. Но и сегодня изображения этого храма в устье рек являются одним из самых узнаваемых пейзажей России. Туда потянулись паломники, и постепенно праздник Покрова Божией Матери, в честь которого освящён храм, распространился по стране.
На Руси 14 октября – то есть 1 октября по старому стилю, начало осеннего месяца, обычно ассоциировалось с первым снегом и окончанием полевых работ. А раз появлялось свободное время, начинали играть свадьбы. От этого Покров сделался ещё более долгожданным и любимым в народе торжеством.
Остап Давыдов