Первые шаги: как и почему Русь стала христианской

Вера во Христа начала свое шествие среди жителей Восточноевропейской равнины за много лет до Владимира Крестителя. Новообращенных в те годы было немного, но археологии известны свидетельства их существования: в погребения славянских неофитов часто вкладывали кресты¹.

Конечно, больше всего влиянию новой веры были подвержены дружинники: люди, вырванные из традиционного уклада жизни, много путешествующие и видевшие разные страны. Тем более, что киевские князья часто отправлялись в походы именно против Византии: одной из величайших христианских держав того времени.

Благодаря приведенным в Повести Временных лет договорам с греками, можно узнать, что в Киеве еще до обращения княгини Ольги, находилась церковь святого Ильи, прихожанами которой были крещеные дружинники².

Следующий шаг по христианизации державы Рюриковичей предприняла Ольга, вдова печально известного князя Игоря, впоследствии ставшая одной из первых древнерусских святых. Приняв в Константинополе новую веру, она активно поддерживала древнерусскую христианскую общину. Еще именно Ольга впервые на высоком княжеском уровне попыталась установить отношения с западными христианами, обратившись к немецкому императору, приславшему в ответ на Русь епископа Адальберта. Интересны причины, по которым святая Ольга решили обратиться на запад. Возможно, что на этот шаг ее заставили пойти какие-то неурядицы в отношенях с Константинополем. Однако, вскоре, по неизвестным причинам, германский епископ был вынужден вернуться на родину.

Несмотря на всю деятельность святой княгини по обращению Руси, ее сын Святослав до последних дней жизни оставался упертым язычником, презиравшим «слабую» веру своей бабушки.

В симпатиях к христианству «подозревают» историки и Ярополка Святославича³, на которого могла оказать влияние жена: похищенная из Византии монахиня-расстрига. Ярополк положительно относился к «греческой вере», принимал послов из Рима и Константинополя, а возможно и вовсе думал креститься. Можно предположить, что эти симпатии его и погубили: дружина не желала видеть во главе Руси ставленника Византии.

Победивший в междоусобной войне Владимир на первых порах был ярым язычником. Неизвестно, что именно заставило его в конечном счете склониться к христианству византийской традиции: политический расчет, личное восхищение величием «греческой веры» или интеллектуальная неполноценность славянского язычества. Так или иначе, сердце князя обратилось к Богу, и Русь вошла в семью христианских королевств средневековой Европы.

Крещение Руси не произошло в момент. Новая веры медленно распространялась на бескрайних просторах между Балтикой и Черным морем. Немало поколений сменится, прежде чем христианство войдет в плоть и кровь восточных славян: будут на Руси и восстания волхвов, и братоубийства и многочисленные попрания Божьих заповедей. Но будут и свои мученики, как Борис и Глеб, и великие подвижники, как Феодосий Печерский: все это благодаря одному решению князя Владимира, решению креститься и привести свой народ к вере во Христа.

Михаил Чернышев