Северное Приазовье – территория бассейнов небольших рек, которые впадают в Азовское море и Таганрогский залив. С точки зрения географии это соответствует части территорий современной Ростовской области (Таганрог, Неклиновский, Матвеево-Курганский, Куйбышевский район ), Донецкой области, Луганской и Херсонской области1.
После ликвидации опасности со стороны Крымского ханства (в 1774 г.), эти территории стали активно заселяться представителями разных этнических и конфессиональных групп. Были среди них и католики. Например, уже в 1807 г. представители данной конференции из Таганрога через местного градоначальника барона Кампенгаузена обратились к Александру I с просьбой разрешить построить в городе храм. Император, разрешил эту постройку за счёт местной казны2.
Стоит отметить, если католическая община Таганрога была полиэтничной, она состояла из поляков, итальянцев, литовцев, немцев и др. то приходы в других городах Северного Приазовья в значительной степени были немецкими. Например, известно что в 1831-1872гг. в Мариупольском уезде Екатеринославской губернии был Немецкий колонистский округ в состав которого входило шесть римско-католических посёлков. В 1852-1860-х. гг. в Мариуполе был построен костёл3. Разрешение на строительство этой церкви 15 ноября 1853 г. дал Николай I , первое богослужение в ней состоялось 18 октября 1860 г. Находился данный храм на углу Торговой и Итальянской улиц, в его строительстве принимал определённое участие начинающий художник Архип Куинджи4.
Немецко-польская католическая община существовала в Бердянске.
Об этом приходе известно, то, что его храм был построен в 1857 году.
Также следует отметить, то что в XIX в. существовал Бердянский деканат , по состоянию на 1 января 1878 г. он охватывал территорию Бердянского уезда Таврической губернии, а также Мелитопольский уезд и Керчь-Еникальское градоначальство5.
Католические приходы Северного Приазовья, входили в состав епархии святого Климента. Центром этого диоцеза, который охватывал территорию от Днестра до Волги. Данная иерархическая структура была основана 3 июля 1848 г. Папой Пием IX6 .Место пребывания архиерея первоначально было в Херсоне, затем в Тирасполе. Однако, 11 февраля 1856 г. владыка Фердинанд Канн решил сделать Саратов местом своего постоянного пребывания7.
Необходимо отметить, что в XIX веке проходили процессы языковой ассимиляции поляков, итальянцев, украинцев и других в великороссов (в тех, кого сейчас мы называем русские)8. Это заключение мы делаем на основании переписи 1897г., которая фиксируют наличие великороссов-католиков в Российской империи. Например, в Таганроге было учтено 36 мужчин великороссов и 21 женщина «великоросской народности». В Таганрогском округе, проживали 20 мужчин великороссов–католиков и 12 женщин – великороссок-католичек9. Всего же великоросских католиков в Области Войска Донского было 190 мужчин и 150 женщин. Фактически, это малозаметная группа населения. Однако она появилась и существует в наши дни.
В XIX веке на территории Северного Приазовья появилось три крупных католических прихода. Один из них стал центром деканата.
Стоит так же заметить, что в ходе этнической ассимиляции поляков, литовцев, немцев, украинцев и других в Северном Приазовье здесь появляются русские католики.
Денис Свентицкий, Таганрог