Порой наступают такие времена, когда пастырю приходится вести стадо через великие бури. Такими пастырями были и Пий XII, проведший Церковь через ужасы Второй Мировой, и Павел III, созвавший Тридентский Собор в тревожные годы Реформации, и Григорий VII, отстоявший независимость Церкви от императоров, и, конечно, Лев Великий, современник жестоких варварских королей Атиллы и Гейзериха, об этом Папе и пойдёт речь в этой статье.
Родился будущий Римский Папа в Италии в семье римских аристократов. Его церковная карьера была стремительной, он пользовался доверием как со стороны тогдашнего Папы Сикста III так и со стороны кесаря. После смерти первого в 440 году, Лев и был избран епископом Рима.
Его ранняя деятельность на этом посту была отмечена борьбой против ересей и индифферентизма некоторых католических иерархов. Он упорно боролся против расплодившихся на западе пелагиан, манихеев и присциллиан, оказывая также заботу Церкви на захваченном варварами севере Африки.
Еще одной важной вехой в жизни Папы Льва был Халкидонский Собор. Последние века античного мира были временем ожесточённых споров о природах Христа. Лучшие умы ойкумены ломали головы над вопросом того, какие образом в Спасителе сочеталось Человеческое о Божественное. Эти споры породили множество ересей и расколов, вред от которых усугублялся вмешательством светских византийских властей.
Именно Римский епископ инициировал созыв этого Собора, послав туда грамоты, обличающие еретиков и защищающие ортодоксальное христианское учение о соотношении человеческой и божественной ипостасей во Христе.
К V веку от Рождества Христова, римскому миру, а вместе с ним и миру христианскому, пришлось пережить множество потрясений. Варварские племена приходили из лесов Германии и причерноморских степей, дабы попробовать империю на прочность. Империя же, сотрясаемая внутренними смутами, не могла дать им достойного отпора. Варвары, сокрушившие ей хребет, основали на ее месте свои королевства: вестготское — на юге нынешней Франции, вандальское — в северной Африке, бургундское и другие. В эпоху Льва Великого все они, за исключением вандалов, жили на римских землях на правах федератов, формально признавая главенство императоров из Равенны.
Степи Паннонии же были заняты жестокими гуннами, пришедшими с востока и их союзниками: гепидами, остготами и аланами. Правителем гуннов в конце пятого века был жестокий Атилла, вошедший в историю под прозвищем «Бич Божий». Атилла несколько раз предпринимал военные походы против Рима, и Восточного, и Западного. Зачастую эти походы заканчивались просто выплатой дани. Во время очередного похода, в 451 году, близ Орлеана на Каталаунских полях войско гуннов и их союзников сошлось в кровопролитном сражении с армией римлян и готских федератов. Это была одна из самых величайших битв Запада. Несмотря на поражение, на следующий год» Бич Божий» снова направился в поход, на этот раз пойдя через Италию и встав у ворот Рима.
Когда сил императорских легионов оказалось недостаточно, епископ Рима встал на защиту города. Во главе посольства он отправился к Атилле и просил не разорять древнюю столицу империи. Неизвестно, что заставило вождя гуннов отступить: аргументы Папы, чума или апостол Павел, стоявший с мечом за плечами понтифика. Как бы то ни было, Рим был спасён.
Когда человек XXI века слышит слово «вандалы», первой его ассоциацией становятся вовсе не восточногерманские племена эпохи Великого переселения народов, а скорее ученики 10 «б» класса, топчущие клумбы с цветами. Примечательно, что это слово стало нарицательным именно в свете того, что в 455 году вандальский король Гейзерих со своим войском захватил и разграбил Рим.
В эти страшные дни унижения, именно заступничество Папы уберегло город от сожжения и резни. Представ перед вандальский королем, Лев Великий убедил его не разорять римские храмы, в которых прятались множество людей, не жечь дома и не убивать мирных жителей. Да, на этот раз город был разграблен, но множество его жителей избежало смерти от рук варваров именно благодаря святому Льву.
Папа Лев Великий провел Церковь через тяжёлые времена V века. Нельзя вести других через мрак смутных времен, если тебя самого не ведёт Господь, и святой Лев в полной мере положился на Его водительство. С достоинством неся служение Римского епископа, Папа Лев стал тем камнем, на который могли положиться верные католики в годы жестоких споров, ересей и варварских нашествий.
Алексей Билецкий