Прага встретила друзей величественным перезвоном древних колоколов, шумом трамваев и сладким ароматом горячего трдельника с корицей. Это был удивительный город — «Злата Прага», город ста шпилей, возносивших свои острия прямо к небу.
Сайко и Шуак долго бродили по узким, извилистым мощеным улочкам Малой Страны. Вокруг них возвышались старинные здания из потемневшего от времени камня, украшенные лепниной, готическими арками и красными черепичными крышами. Каждый дом здесь казался живым существом со своей тайной: помнил шаг средневековых рыцарей, шепот алхимиков и тихие молитвы мастеров. Здесь им рассказали сотни легенд: о водяных во Влтаве, о серебряных монетах, спрятанных в стенах, и о святом Иоанне Непомуке — покровителе Праги, хранителе сердечных тайн.
— Говорят, — шепнул Шуаку прохожий старик, — что если прийти к его статуе на Карловом мосту в час, когда туман целует воду, и коснуться барельефа, можно попросить святого о самом сокровенном.
Друзья дождались этого часа. Когда мост опустел, а фонари задрожали в седой дымке, они подошли к статуе с пятью звездами.
Сайко бережно прикоснулся копытцем к прохладному металлу и тихо прошептал:
— Святой Иоанн, мы не просим удачи или богатства. Пожалуйста… расскажи нам о себе сам. Нам так важно узнать твою Правду.
Вдруг воздух вокруг памятника стал теплым и золотистым. Каменный лик святого смягчился, и Сайко с Шуаком услышали голос — тихий, как шелест реки, но ясный, как колокольный звон.
— Как необычно… — произнес святой. — Люди приходят ко мне веками, просят о здоровье, о любви, о деньгах. Но почти никто не просит меня рассказать мою историю. Спасибо вам за это, маленькие странники.
И Иоанн рассказал им свою историю. О том, что он был простым священником, который верил в честь.
— Я не делал ничего сверхъестественного, — смиренно говорил он.
— Я просто не мог предать тайну, доверенную мне человеком. Когда король требовал от меня нарушить клятву, я понял: если я солгу один раз, я потеряю себя. Я выбрал остаться верным совести, даже если ценой была моя жизнь. Это не подвиг, дети мои. Это просто честность.
Сайко завороженно слушал.
— Святой Иоанн, — робко спросил он, — мы знаем, что звери не ходят на исповедь. Но дай нам совет: как нам жить, чтобы наше сердце оставалось таким же светлым?
— Слушайте тишину внутри себя, — ответил святой. — В ней звучит голос Творца. И помните: Добро, которое никто не видит, — самое ценное.
Когда пришло время прощаться, Сайко растерялся.
— Мы хотим поблагодарить тебя… у нас есть луковицы тюльпанов из родной степи. Но как нам подарить цветок тебе? Ты ведь — в небесном граде…
— Посмотрите на того человека, — святой указал на художника, который сидел поодаль у перил. — Его зовут Карел. Он талантлив и очень старается, но иногда ему не хватает веры в свои силы и капли небесного вдохновения. Подарите луковицу ему. Для меня это будет лучшим подношением, ибо радость живого человека дороже любого золота.
Друзья подошли к художнику. Они рассказали ему о встрече и протянули мешочек. Карел, пораженный их историей, почувствовал, как в его душе что-то переменилось. Рука его, прежде робкая, стала уверенной.
В ту же ночь он начал свою главную картину. На ней в золотом сиянии пражских звезд святой Иоанн Непомук наклонился к маленькому сайгачонку и пушистому коту, и в их беседе не было границ между небом и землей.
Лариса Беляева
Читайте предыдущие сказки из цикла: «Сайко и музыка степи», «Рассвет в Долине Роз», «Тишина и Слово», «Голос Океана и Симфония Сердец».