Сегодня Русская Православная Церковь празднует память святого Довмонта, известного также под своим крестильным именем Тимофей. О дате рождения и происхождении этого литовского князя ничего неизвестно. Однако мы знаем то, что он происходил из племени нальшан, жившего на северо-востоке тогдашней Литвы. Первоначально он был правителем этого народа, воевавшего в эту эпоху с ливонцами и монголо-татарами.
Также известно, что этот князь виновен в убийстве Миндовга, который был первым государем и крестителем Великого Княжества Литовского. В ходе вероломного нападения Довмонта погибли и малолетние сыновья крестителя — Рукель и Репих. Таким образом, в этих землях, расположенных в центре Европы, при следующем князе Треняте вновь возобладало язычество. Примечательно, что тогда его поддерживал и Довмонт. Из-за причастности к заговору против Миндовга он был вынужден бежать из родной Литвы на Русь, а именно: в Псков (после воцарения сына Миндовга — Войшелка, а, соответственно, и восстановления первой династии). Здесь Довмонт стал князем этого города, для чего ему потребовалось принять православие с именем Тимофей. Отметим, что по дальнейшим событиям из его жизни мы можем судить о том, что его крещение и духовная жизнь были искренними.
Итак, в 1266 году литовец Довмонт оказался в Пскове с тремя сотнями своих соратников. Фактически он был вынужден отказаться от прежней родины и принять новую. После этого он женился на княгине Марии Дмитриевне, дочери князя Дмитрия Александровича, который правил в Переславле-Залесском. Возможно, что их сыном был следующий псковский князь Давид, одни из главных военачальников великого князя литовского Гедимина и смотритель Гродненского замка. Как мы видим, ему удалось преодолеть конфликт с соседним государством, заложенный еще его отцом, а также получилось вернуться в орбиту балтославянского мира в Восточной Европе.
При своем правлении святой Довмонт-Тимофей столкнулся с завоевательной деятельностью крестоносцев. Если его родное племя жило в относительной удаленности от Ливонского ордена, то теперь он стал правителем фактически пограничного города. Однако, пришлось ему воевать также против своих же сородичей. После татаро-монгольского нашествия литовские и родственные им ятвяжские князья начали активно нападать на Русь. При этом, вскоре они перешли от набегов к захватам — например, по некоторым сведениям, князь Гердень правил в Полоцке. Кстати, он тоже происходил из племени нальшан, но, между тем, святой Довмонт активно воевал с ним. Как только он стал псковским князем, он начал походы на владения Герденя, поскольку он был родственником и соратником Миндовга. Входе этой борьбы он захватил в плен жену Герденя Евпраксию и двоих его детей. В 1267 г. он собрал дружину из псковичей и пошел в поход на Герденя, в результате этой военной кампании литовский князь был убит. Однако, здесь же следует отметить то, что детей Герденя святой Довмонт пощадил. Более того, один из сыновей убитого принял Православие и стал тверским епископом.
В борьбе с крестоносцами от также проявил себя как бескомпромиссный защитник Руси. Например, он в 1268 году святой Довмонт был призван в Новгород Дмитрием Александровичем и Ярославом Ярославовичем для совместной борьбы с Ливонским орденом. Князь откликнулся на этот призыв, поскольку крестоносцы были его личными врагами — еще с тех времен, когда он был язычником. В ходе их совместного похода в Ливонию, 18 февраля 1268 г., произошла Раковорская битва. В результате этого сражения крестоносцы и их союзники потерпели тактическое поражение, но они сумели уничтожить осадные машины у крепости Раквере (Везенберг), поэтому восточнославянским войскам пришлось отступить. Неудивительно, что в 1269 г. Орден предпринял попытку взять Псков, это была ответным действием входивших в него немцев и датчан. Город был взят в осаду, но, несмотря на это, святой Довмонт смог защитить город благодаря грамотному командованию. Через десять дней к Пскову подошла дружина новгородцев — на выручку местным жителям. Крестоносцы были вынуждены заключить мир с псковичами и новгородцами.
Показал себя Довмонт и как строитель — например, он расширил Псков создавав новый укрепленный район, который получил название «Город Довмонта», остатки которого можно увидеть внутри Кремля и сегодня. В нем находились также православные храмы — в частности, святых Тимофея Гаазкого, Георгия Победоносца, Федора Стратилата — это те церкви, что построил сам святой Довмонт.
Уже сам этот факт расширения города является чудом, потому что в ХIII веке Русь перенесла страшные нашествия монголо-татар, в результате которых значительная часть населения была физически уничтожена. Некоторые города буквально превратились в села, а некоторые так и не возродились. Однако, святой Довмонт не жалел денег на строительство храмов. Поэтому его так любили псковичи — ведь он не только защищал их, но также строил им великолепные каменные храмы.
Русская Православная Церковь отнеслась с уважением к факту народного почитания благоверного князя, а также ее иерархи вдохновились его посмертными чудесами, которые были связаны с обращением к молитвенному заступничеству Довмонта жителей Пскова. Тем не менее, умерший в 1299 году князь был прославлен в лике святых только в XVI веке. Святой Довмонт своей жизнью доказал, что воспринять христианскую проповедь могут представители любых народов, а также преодолел соблазны двоеверия, тайного или явного возвращения к язычеству или жестоким обычаям раннефеодальных войн. До конца своей жизни он оставался верным Господу нашему Иисусу Христу и Его заповедям. Поэтому он остался в народной памяти.
Денис Свентицкий