Сорок севастийских мучеников

22 марта православные и католики византийского обряда вспоминают подвиг, который совершили сорок римских легионеров XII Молниеносного легиона (в этом году празднование было перенесено на 21 марта, поскольку торжественная полиелейная служба не может совершаться в среду).

Их казнили за то, что они не отступили от христианской веры. Произошло это событие в 320 году, то есть уже после Миланского эдикта императора Константина, узаконившего христианство как одно из допустимых вероисповеданий на территории Римской империи. Однако здесь нужно отметить еще одно обстоятельство: в ту пору в империи было несколько цезарей — и среди них были святой Константин и Лициний.

После гибели других правителей Лициний и святой Константин остались единственными владыками римского мира. Их мирное сосуществование длилось не очень долго: сразу после смерти императора Максимина вспыхнула новая война, которая продолжалась десять лет. В 314 году Константин разбил Лициния у Цибала, отняв у него Далмацию, Мёзию и Македонию. Подчеркнем, что, если святой Константин делал ставку на легализацию христианства, то его оппонент был последовательным римским язычником. По этой причине он преследовал христиан1.

Вышеупомянутый XII легион в 320. г. размещался в районе города Севастия (ныне турецкий Сивас). В этом году для выявления христиан среди пяти с половиной тысяч служащих в легионе от солдат потребовали принести жертвы языческим божествам. Действительно, Лициний готовился к войне со святым Константином и поэтому, ему было важно провести чистку в рядах своей армии. В результате было выявлено сорок христиан никейского вероисповедания. Обычно подобных случаях военная администрация стремилась склонить уличённых к раскаянию и к почитанию языческих божеств. Ведь в эпоху поздней античности далеко не все христиане рождались в семьях, где оба родителя были последователями данной религии2. Из-за этого была надежда переубедить человека оставить христианство.

Однако, в случае с сорока севастийскими мучениками все уговоры судей были напрасны. Тем не менее, важно знать, что никто из этих христиан не собирался переходить на сторону святого Константина или вести шпионско-диверсионную деятельность. Все, что они хотели, это исповедовать Христа. Поэтому, они отказывались приносить жертвы языческим римским божествам.

Видя явное упорство этих легионеров, командование легиона решило их загнать ночью голыми в холодную воду Севастийского озера. При этом, рядом был дом, в котором можно было погреться тем, кто все-таки решит изменить свою точку зрения. Для охраны мучеников был поставлено несколько легионеров. Ночь, как и положено, была холодной — поэтому один из воинов-христиан не выдержал и вышел из озера, но зайдя в теплый дом он тут же умер. «Вскоре после этого тюремный сторож Аглаий увидел, как над мучениками, оставшимися в озере, заблистал неземной свет. Аглаий был так потрясен этим чудом, что, объявив себя христианином, сбросил с себя одежду и присоединился к 39 мученикам.3» В результате мучеников вновь стало сорок.

Интересно, что святой Аглаий не был формально крещён4 или миропомазан каким-либо пресвитером при жизни, до этого момента он был обычным язычником — как и все остальные легионеры. Его не ждало ничего плохого, если бы он просто остался безучастным. Однако несмотря на это он принял Истину.

Мучение холодом не привело к смерти христиан. Поэтому римские власти, умертвив этих легионеров, решили сжечь их тела5. Таким образом они надеялись скрыть их тела, не допустив их христианского погребения и последующего почитания в качестве святых мучеников.

Но это не помогло, поскольку Господь указал блаженному Петру, епископу Севастийскому, где находятся мощи этих святых. После чего их тела были захоронены с почестями.

История расставила все по своим местам. Лициний проиграл войну святому Константину и бесславно умер, а память о сорока севастийских мучениках жива до сих пор. Это говорит о том, что те, кто верен Христу, будет прославлен, а кто будет противиться — будет посрамлен.

Денис Свентицкий

1 Более подробно см. здесь: http://ancientrome.ru/publik/article.htm?a=1407578833 (дата обращения 25.02.2023)

2 Например, родной отец блаженного Августина крестился лишь на смертном одре, а христианкой у него была лишь мать — святая Моника

3 Святой Аглаий Севастийский. — URL: https://azbyka.ru/days/sv-aglaij-sevastijskij (дата обращения 25.02.2023)

4 Существует Крещение желанием и «кровью» – в случае со святым Аглаием можно говорить как о крещении желанием — ибо он хотел быть христианином, так и о крещении кровью — ибо он мученик.

5 Кремация происходила тайно и на скорую руку, поэтому сжигали тела на открытом огне — и полностью сжечь тела не удалось.